L'art de la fonte du bronze a une histoire millénaire. Des découvertes archéologiques prouvent que les Européens ont commencé à fabriquer des ustensiles ménagers, des outils et des œuvres d'art dès le IVe millénaire avant J.-C., d'abord à partir de cuivre fondu, puis de bronze à l'étain. Le bronze reste l'un des matériaux les plus prisés par de nombreux artistes, dont les interprétations modernes lui confèrent un prestige indéniable.

Au fil de l'histoire, plusieurs techniques se sont développées dans cet artisanat, chacune différant considérablement par l'utilisation des moules. Les moules perdus ne sont utilisés qu'une seule fois, car ils doivent être détruits après la réalisation du moulage pour pouvoir être démoulés. Cela signifie qu'une seule copie d'une œuvre d'art, comme un relief, un profil ou une sculpture, peut être réalisée avec un moule perdu. La coulée dans un moule permanent en pierre, telle que pratiquée à l'âge du bronze, permet cependant de produire d'innombrables reproductions. Aujourd'hui, les moules permanents en acier, appelés lingotières, sont principalement utilisés dans l'industrie.
Dans le procédé traditionnel et très complexe de la fonte à la cire, un modèle en cire creux composé de plusieurs parties est créé à partir d'un morceau de plâtre. Ce modèle évite les contre-dépouilles. Pour ce faire, de la cire liquide est coulée dans un moule négatif qui reproduit l'objet. Une fois le plâtre spécial coulé et complètement durci, la cire fond et le bronze liquide peut être coulé dans le négatif en cire obtenu. Cette technique ancestrale a été continuellement développée et perfectionnée au fil des siècles.

Le bronze est un matériau précieux, extrêmement durable et robuste. C'est pourquoi les œuvres d'art réalisées dans cet alliage métallique conviennent aussi bien à un usage intérieur qu'extérieur. Au fil des millénaires, la technique de la fonte du bronze a progressivement été adoptée, non seulement pour la fabrication d'objets du quotidien, mais aussi pour la production d'armes, de cloches, de bijoux et de miroirs à partir de cet alliage cuivre-étain. La fonte du bronze joue également un rôle crucial dans l'histoire de l'art. Depuis l'Antiquité, les artistes ont utilisé ce matériau pour créer des reliefs et des sculptures richement détaillés. L'imposante statue « Le Penseur » du sculpteur français Auguste Rodin a inauguré l'ère de la sculpture moderne en bronze. Parmi les artistes modernes les plus importants qui ont travaillé le bronze et créé des œuvres d'art mondialement connues figurent Pablo Picasso et Camille Claudel. Alberto Giacometti est devenu mondialement célèbre grâce à ses sculptures en bronze post-cubistes et délicates, qui se vendent aujourd'hui à des millions aux enchères. Avec ses abstractions du corps humain en bronze, l'artiste britannique Henry Moore a créé des interprétations modernes d'un artisanat millénaire qui continueront probablement à fasciner les artistes et leur public pendant longtemps encore.

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