Ernst Barlach – né le 2 janvier 1870 à Wedel, dans le Holstein, et mort le 24 octobre 1938 à Rostock – occupe une place de choix au sein de l'expressionnisme allemand. Graphiste, dessinateur, écrivain et surtout sculpteur, Barlach a marqué l'histoire de l'art : ses œuvres sculpturales, qui recherchent l'expérience des frontières et de leur représentation, trouvent leur impact particulier. Ce sont des œuvres aux multiples significations, par lesquelles il met en avant l'essence de l'humanité et ce qui transcende le soi et les choses du monde.