Après avoir obtenu son baccalauréat, Rüdiger Schwenk a suivi un apprentissage de tailleur sur pierre. Son atelier est situé à Laichingen, dans le Jura souabe. C'est le lieu qui, d'une certaine manière, représente aussi son évolution artistique. C'est là qu'il a passé les années qui ont suivi son apprentissage à se plonger systématiquement dans l'histoire de l'art, toujours avec l'œil particulier d'un sculpteur qui non seulement s'inspire des motifs, mais admire aussi la diversité des techniques de travail historiques. Schwenk a commencé à apprendre lui-même les techniques anciennes et a continuellement élargi son répertoire artisanal. Il travaille la pierre, le bois et le bronze ; dans nombre de ses œuvres, il s'attache véritablement à un « représentation réaliste de la forme humaine ».